Relatietherapie voelt voor veel mensen als een grote stap, iets voor als het echt crisis is. Maar juist dat idee houdt stellen soms langer in de wachtkamer dan nodig. Vanuit Arnhem begeleid ik stellen die vastzitten in jarenlange patronen, maar ook stellen die gewoon merken dat het tussen hen stroever gaat dan ze zouden willen — en die er iets aan willen doen.
Je hoeft geen crisis te hebben om te beginnen
De grootste misvatting over relatietherapie is dat je er pas naartoe gaat als de scheiding al in beeld is. Alsof je eerst helemaal vastgelopen moet zijn voor je hulp mag vragen. Dat is niet zo.
Hoe eerder je begint, hoe meer ruimte er is om te bewegen. Patronen die vijf jaar geleden zijn ontstaan, zijn dieper ingesleten dan patronen van een jaar oud. Dat wil niet zeggen dat het bij oude patronen niet meer kan — maar het kost meer tijd en vraagt meer van beide partners.
Een vergelijking die ik graag gebruik: je gaat ook naar de fysiotherapeut als je al een tijdje last hebt van je knie, en je wacht niet tot je niet meer kunt lopen. Bij je relatie werkt het niet anders. Vroeg signaleren en actie ondernemen is geen teken van zwakte; het is een teken van zorg voor wat je hebt.
Signalen dat relatietherapie zinvol kan zijn
Er is geen drempelwaarde waaraan je moet voldoen. Maar er zijn wel signalen waar ik mensen op wijs — situaties die regelmatig terugkeren bij stellen die ik begeleid in mijn relatietherapiepraktijk.
Steeds dezelfde ruzie. Jullie praten erover, maken het goed, en een week later staat het er weer. Het gaat allang niet meer om de concrete aanleiding, maar om iets wat er onder zit — en dat onderliggende ding hebben jullie nog niet te pakken gekregen.
De afstand groeit, zonder dat je weet waarom. Niet door ruzies, maar door een langzaam uiteendrijven. Minder gesprekken, minder aanraking, minder echte verbinding. Je leeft naast elkaar in plaats van met elkaar.
Je bereikt de ander niet meer. Je probeert iets te zeggen, maar het komt niet aan zoals je bedoelt. Of je houdt je mond maar, omdat je weet hoe het afloopt. Dat gevoel — dat je er niet echt meer bij kunt komen — is een van de duidelijkste signalen.
Na een ingrijpende periode. Een geboorte, verlies, verhuizing, ziekte, of een zware periode op het werk. Zulke momenten vragen veel van een relatie. Soms merk je pas achteraf dat de relatie er stilletjes naast is komen te staan.
Ouderschap vreet aan jullie partnerschap. Jullie zijn goede ouders, maar als stel zijn jullie er bijna niet meer. De kinderen staan centraal, de relatie kan wachten — totdat die wachttijd te lang wordt.
Vertrouwen is aangetast. Soms door één grote gebeurtenis, soms door een optelsom van kleine teleurstellingen die stuk voor stuk iets hebben afgeknabbeld. Het resultaat is hetzelfde: jullie staan niet meer echt naast elkaar.
Je twijfelt of je nog samen verder wilt. Dit klinkt misschien als het eindpunt, maar het is ook een beginpunt. Twijfel betekent dat er nog iets te onderzoeken valt. Relatietherapie helpt niet alleen bij het herstellen van verbinding — het helpt ook bij het nemen van een helder, weloverwogen besluit.
Is het ook zinvol als het al bijna te laat lijkt?
Het korte antwoord is: vaak wel, ook dan.
Wat ik inzet — EFT, ofwel Emotionally Focused Therapy — richt zich niet op het aanleren van communicatieregels, maar op de emoties en hechtingsbehoeften die het gedrag aansturen. Dat maakt het anders dan veel andere vormen van relatietherapie. Onder ruzies en afstand gaat altijd een emotie schuil: “Ben jij er nog voor mij?”, “Doe ik er nog toe voor jou?” Zodra die laag zichtbaar wordt, ontstaat er vaak beweging — ook na een lange impasse.
Ik heb stellen begeleid die zeker wisten dat het te laat was. En ik heb gezien hoe er toch iets verschoof, zodra ze allebei — al was het maar een klein beetje — bereid waren om te kijken. Dat “kleine beetje bereid zijn” is genoeg om mee te beginnen.
Dat gezegd hebbende, als één partner geen enkele ruimte meer voelt, dan verandert de inzet. Therapie kun je niet afdwingen. Maar zelfs dan kan een of twee gesprekken helpen om te begrijpen wat er is gebeurd — en om een besluit te nemen dat voelt als een echte keuze, niet als iets wat gewoon over je heen is gekomen.
Wanneer is relatietherapie minder geschikt?
Er zijn ook situaties waarin relatietherapie niet de juiste eerste stap is.
Als er sprake is van actieve verslaving of ernstige psychische problematiek bij één van jullie, dan is individuele behandeling daarvoor eerst aan de beurt. Relatietherapie vraagt een mate van aanwezigheid en veiligheid die dan nog niet mogelijk is.
Ook als er fysiek geweld in het spel is, is veiligheid de eerste prioriteit. In dat geval verwijs ik altijd door naar de juiste instanties. Dat is geen afwijzing — het is zorgen dat jullie in de juiste handen zijn.
En, tenslotte, als één partner absoluut niet wil, dan heeft het weinig zin om te starten. Al heb ik ook meegemaakt dat een oriënterend gesprek soms toch iets opende.
Hoe werkt relatietherapie bij Praktijk Claartje?
Ik werk vanuit mijn praktijk in Arnhem-Noord met de methode EFT — Emotionally Focused Therapy. EFT is een wetenschappelijk onderbouwde benadering die zich richt op het herstel van emotionele verbinding tussen partners. We brengen samen de patronen in kaart die jullie herhalen, we kijken naar de emoties die daaronder zitten, en we bouwen stap voor stap aan nieuwe momenten van echte verbinding.
Sessies duren 75 minuten. De frequentie wordt gezamenlijk bepaalt, maar is doorgaans eens per één tot drie weken — af. Naast wat er nu in de relatie speelt, kijk ik ook naar eerdere ervaringen en hechtingsgeschiedenissen. Wat je als kind hebt meegekregen, werkt door in hoe je nu reageert op de mensen van wie je houdt. Dat begrijpen, maakt veel verschil.
Ik ben geregistreerd EFT-therapeut via EFT Nederland, en geregistreerd systeemtherapeut bij de NVRG. Als je meer wilt weten over hoe EFT precies werkt, lees dan mijn artikel over EFT relatietherapie bij Praktijk Claartje.
Heb je meer interesse in een relatiecursus dan in therapie? Dan is de Houd Me Vast-training misschien iets voor jullie — een cursus gebaseerd op EFT-principes, die ik samen met mijn collega Esther aanbied voor stellen die hun verbinding willen verdiepen.
Zijn jullie benieuwd of EFT relatietherapie iets voor jullie kan zijn? Of wil je gewoon eerst eens kennismaken? Neem contact op met Praktijk Claartje voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek. Je bent van harte welkom.
Veelgestelde vragen over relatietherapie
Dat verschilt per stel en hangt af van hoe lang patronen al spelen, hoe diep de wonden zijn en hoe snel jullie tempo ligt. Ik werk altijd op maat — er is geen vaste duur. Gemiddeld plannen we sessies eens per één tot drie weken. Na een paar gesprekken heb je een beter beeld van wat er nodig is.
EFT relatietherapie is bedoeld voor beide partners samen. De kracht van de methode zit in het gezamenlijk onderzoeken van jullie patroon — dat werkt het best als jullie allebei aanwezig zijn. Als jouw partner vooralsnog niet wil, kun je gerust één keer alleen langskomen voor een oriënterend gesprek. Soms helpt dat om meer duidelijkheid te krijgen over de volgende stap.
Relatietherapie valt niet onder de basisverzekering en wordt doorgaans niet vergoed. Sommige aanvullende verzekeringen vergoeden een deel van de kosten — dat verschilt per polis. Ik raad je aan dit vooraf even na te vragen bij jouw verzekeraar. Op mijn tarief- en vergoedingspagina vind je meer informatie over de kosten.
Beide zijn gebaseerd op EFT, maar het zijn verschillende vormen. Relatietherapie is individueel — maatwerk voor jouw specifieke situatie, in een veilige, afgeschermde setting. De Houd Me Vast-training is een groepscursus voor stellen die hun verbinding willen verdiepen, maar waarbij er geen sprake is van een concrete crisissituatie of vastgelopen patronen die individuele aandacht vragen. Twijfel je welke vorm bij jullie past? Neem gerust contact op, dan kijk ik graag met je mee.
De wachttijd wisselt. Neem contact op via het contactformulier of per telefoon voor de actuele beschikbaarheid. Ik probeer altijd snel te reageren, zodat je weet waar je aan toe bent.